3D打印作为典型的快速成型技术，是以数字模型文件为核心，通过粉末状金属、塑料等可粘合材料逐层堆积构造物体的制造方式。该技术通常借助数字材料打印机实现，早期广泛应用于模具制造、工业设计等领域的模型制作，现已逐步拓展至产品直接制造，相关零部件已通过该技术成功生产。其应用范围覆盖珠宝、鞋类、工业设计、建筑、汽车制造、航空航天、医疗牙科、教育、地理信息系统、土木工程、枪支制造等多个产业。

当前技术与研发持续推进，可用于3D打印的材料种类已突破千种。由于现阶段九成3D打印机用户使用桌面级设备，ABS、PLA两种塑料耗材的消耗量占比超过50%，高分子材料生产商也主要聚焦于ABS、PLA及尼龙材料的研发与生产。

全球3D打印材料行业正处于发展初期阶段。随着3D打印技术的普及与推广，市场对相关材料的需求持续增长。由于3D打印技术对材料性能的特殊依赖，该领域市场参与者逐渐增多，行业利润空间逐步扩大。从事3D打印技术研发的企业与高校实验室正积极开发适用性更广、成型更便捷的新型材料。未来，3D打印材料的技术壁垒将进一步提升，同时材料市场价格有望逐步降低。

材料种类的扩展是3D打印技术发展的必然方向。近期每隔一段时期便会有多款新型3D打印材料问世，预计未来几年内这类材料的研发周期将持续缩短，发布频率将显著提高。现阶段国内主要3D打印材料企业多采用设备制造与打印服务相结合的综合运营模式，这主要受产业发展初期技术推广难度与市场规模限制的影响。从长期趋势看，产业链各环节将出现专业化分工：专业材料供应商与独立打印企业将逐步形成，产品设计服务可能向下游消费企业转移或实现独立发展。